はじめに｜私は野球が大好きなただのファンです
私はプロ野球が大好きで、シーズン中は何度も球場に足を運ぶような野球ファンです。テレビで観るのも楽しいけれど、やっぱり球場で生の試合を観る興奮は格別。あの歓声、応援歌、ビールの匂い、球場でしか味わえない空気感が最高なんです。
でも、そんな私にはずっと抱えていた悩みがありました。
「一緒に観に行く人がいない」問題です。
きっかけ｜ドタキャンとチケットが余る日々
私が一番困っていたのは、急なドタキャンでした。
友達と「来週の試合、一緒に行こう！」と約束していたのに、当日になって「ごめん、仕事が入った」「体調悪くて無理」と連絡が来る。チケットはもう買っている。試合は数時間後に始まる。今から誰かを誘っても急すぎて予定が合わない。そんな経験が何度もありました。
もう一つは、友達からチケットをもらったとき。「チケット余ってるからあげるよ」と言われても、平日のナイターだったり、日程が微妙だったりして、一緒に行ける人が周りに見つからない。せっかくのチケットなのに、結局行けなかったこともあります。
「誰でもいいから、一緒に野球を観に行ける人がすぐに見つかればいいのに」。これが私の本音でした。
既存のアプリを試してみたけれど
「じゃあアプリで探せばいいじゃないか」と思って、いくつかのサービスを試しました。
でも、なかなかしっくり来るものがなかったんです。
まず、恋愛目的のマッチングアプリ。野球好きのコミュニティはあるけれど、そもそも友達を探す場所ではないので目的が合わない。男性は月額3,000〜4,000円もかかるし、野球観戦の仲間を探すために使うにはハードルが高すぎました。
次に、野球ファン向けのアプリも試しました。でも、有料プランの料金が高い。月額数千円を払ったうえに、いいねの数も限られていて、気軽に使える感じではありませんでした。
掲示板やSNSも使ってみましたが、マッチング機能がないので自分から探し続けるのが面倒で、結局長続きしませんでした。
私が求めていたのはシンプルなものでした。
- 野球ファンだけが集まっている
- 友達探しに特化している
- 料金が安い（できれば無料で始められる）
- 操作がシンプルで使いやすい
でも、この4つを全部満たすアプリがどこにもなかったんです。
「ないなら自分で作ろう」
ないなら、自分で作ればいい。
エンジニアとしての経験を活かして、自分が本当に欲しかったアプリを作ることにしました。それがスタンドメイトです。
開発にあたって、私が一番大事にしたのは「自分が使いたいと思えるかどうか」でした。
野球ファンが「今度の試合、一緒に行く人いないかな」と思ったとき、パッと開いて、サクッと相手が見つかる。余計な機能はいらない。料金も、野球観戦にはチケット代や交通費がかかるんだから、アプリにお金をかけたくない。
だから、基本無料にしました。有料会員でも月額1,000円。他のアプリの3分の1以下です。無料会員でもいいねは月150個、有料会員なら月900個。「いいねが足りなくて使えない」というストレスをなくしたかったんです。
さらに、観戦募集の投稿は無料会員でも回数無制限で出し放題。募集への参加希望も無料会員で1日3回、有料会員なら1日20回まで送れます。「無料だと何もできない」というアプリにはしたくなかったので、無料会員でもしっかり仲間探しができる設計にしています。
機能もシンプルにしました。友達検索で同じ球団のファンをスワイプで探して、観戦募集で「○月○日の試合、一緒に行きませんか？」と投稿できる。マッチングしたらメッセージでやりとり。それだけです。
しかも観戦募集は球場での試合観戦だけじゃなく、スポーツバーでのパブリックビューイングや同じ球団ファン同士の飲み会の仲間集めにも使えます。「今夜の試合、○○のスポーツバーで一緒に観ませんか？」「○○ファンで集まって飲みませんか？」みたいな投稿もOK。野球を軸にした交流ならなんでも、気軽に仲間を募集できる場所にしたかったんです。
私が経験した「困った」を全部解決するアプリに
振り返ると、スタンドメイトは私自身の「困った」から生まれたアプリです。
- ドタキャンされた → 観戦募集ですぐに一緒に行ける人を探せる
- チケットが余った → 観戦募集でチケットの譲り先が見つかる
- 既存アプリが高い → 基本無料、有料でも月額1,000円
- 使いづらい → シンプルな操作で誰でも使える
同じような経験をしている野球ファンは、きっとたくさんいるはず。そんな人たちの「困った」を解決できるアプリにしたいと思っています。
最後に
スタンドメイトはまだまだ成長途中のアプリです。でも、「野球ファン同士が気軽に繋がれる場所を作りたい」という想いは変わりません。
一人で球場に行くのも楽しいけれど、隣に同じ球団を応援する仲間がいたら、もっと楽しい。あのホームランの瞬間を、あのサヨナラ勝ちの興奮を、一緒に分かち合える人がいたら最高じゃないですか。
スタンドメイトが、あなたと野球仲間を繋ぐきっかけになれたら嬉しいです。